La tournée des capitales américaines -- AGSNA 2008 - Touring the Capitols of the U.S.A.: Semaine 49

Le mois d'octobre devient de plus en plus le mois des élections aux États-Unis. En effet, on estime que 30 % et plus d’électeurs auront voté avant le 4 novembre. C'est le vote par anticipation qui provoque ce phénomène et qui engage les Partis dans des efforts très importants pour convaincre les électeurs à aller voter. Le phénomène est en croissance depuis 2000 alors que 14 % d’électeurs ont voté par anticipation et 20 % en 2004. Les règles du vote par anticipation varient d'État en État et la démarche s'inscrit dans l'objectif de faciliter l'accès au vote et d'augmenter la participation populaire. Les Partis sollicitent les électeurs et offrent tous les services pour les aider à voter (inscription, déplacement, etc.). L'efficacité des Partis dans ce secteur peut donc avoir une influence sur les résultats surtout dans les comtés ou États très contestés. Cette procédure permet de voter par le courrier, par Internet ou en se rendant à des bureaux de vote prévus à cet effet. Vingt-huit États autorisent cette procédure sans nécessité de justifier sa décision et vingt-deux exigent un motif raisonnable pour voter par anticipation. On l'a vu cette semaine, la Floride permet ce type de vote et on a pu constater une affluence qui a surpris les organisateurs par son importance. La procédure permet de minimiser l'affluence le jour du vote. En 2004, il y avait 215,7 millions de personnes en âge de voter et 122,3 millions se sont prévalus de ce droit (57 %). On estime, compte tenu de l'engouement pour la campagne de 2008, que le taux de participation pourrait atteindre les 65 % cette année, soit une augmentation potentielle du nombre d’électeurs de l'ordre de 25 millions. À ce compte, le vote par anticipation peut vraiment contribuer à soulager l'ensemble du système de vote.

Au moment d'écrire ces lignes, nous sommes à huit jours des élections et il devient de plus en plus difficile de se fier aux sondages qui fusent de toutes parts. Nous demeurons confiants que nos deux indicateurs préférés, notre « sondage maison » et la carte du collège électoral de CNN demeurent les tendances les plus persistantes et révélatrices de ce que sera le résultat. Dans le premier cas, l'écart entre Obama et McCain s'accentue quelque peu et dans le second, M. Obama a déjà atteint les 270 grands électeurs requis pour remporter la Présidence. La dernière semaine sera donc des plus cruciales pour les deux Partis.

Quelques tendances lourdes ont marqué la semaine, en autre, la défection des Républicains qui vont voter pour M.Obama. C'est le cas de Colin Powell (le général), George Wills (commentateur politique influent) et de Scott McClellan (ex-secrétaire de presse de la Maison Blanche). Le Chicago Tribune, le plus important quotidien de Chicago, endosse un candidat démocrate pour la première fois depuis sa fondation. Le Washington Post, le Los Angeles Times sont parmi les 150 journaux américains qui appuient M. Obama. Parallèlement, environ 40 se sont déclarés en faveur M. McCain. La dernière semaine de la campagne sera, à n'en pas douter, palpitante.

Le compte des grands électeurs -- projections de CNN :

08-08-01 - Obama: 221, McCain: 189, Indéterminés: 128, pour gagner: 270

08-08-10 - Obama: 221, McCain: 189, Indéterminés: 128, pour gagner: 270

08-08-16 - Obama: 221, McCain: 189, Indéterminés: 128, pour gagner: 270

08-08-20 - Obama: 221, McCain: 189, Indéterminés: 128, pour gagner: 270

08-08-29 - Obama: 226, McCain: 189, Indéterminés: 123, pour gagner: 270

08-09-03 - Obama: 243, McCain: 189, Indéterminés: 106, pour gagner: 270

08-09-10 - Obama: 243, McCain: 189, Indéterminés: 106, pour gagner: 270

08-09-19 - Obama: 223, McCain: 200, Indéterminés: 115, pour gagner: 270

08-09-28 - Obama: 240, McCain: 200, indéterminés: 98, pour gagner: 270

08-10-03 - Obama: 250, McCain: 189, indéterminés: 99, pour gagner: 270

08-10-14 - Obama: 264, McCain: 174, indéterminés: 100, pour gagner: 270