La tournée des capitales américaines -- AGSNA 2008 - Touring the Capital Cities of the U.S.A.

Semaine/Week 33 - Carte de nos déplacements / Our itinerary

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REPÈRE VERT - Blogue de la semaine
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Semaine/Week 33 - Album de photos / Photo Album

Semaine/Week 33 - Summary / sommaire en anglais

As we’re updating our weekly blog, we’d like to underline the fact that Quebec City is celebrating its 400th anniversary (the second oldest city in North America). Traveling from one State to the next every week, we are often reminded of the significant role played by many French-Canadians explorers, trappers and missionaries in the development of this continent. They left us with a language and a long standing cultural heritage that is well entrenched in the life and evolution of North America. Happy birthday Quebec City!

Our gallery of the week includes over 150 photographs of our last-year journey and about 100 more covering of our current stay in Salt Lake City and the area. As we toured many different locations and sites in a quite short time, it is impossible to be fair to all the great sceneries, experiences and warm welcome we witnessed. The State is home to some of the most remarkable sceneries of the country from Bryce, Zion, Kodachrome Basin, Canyonlands, Capitol Reef, Arches, Natural Bridges, Goblin State Park, Dead Horse Point, Sundance, Park City, Moab, we’ve highly appreciated the diversity and the beauty of these sites. We also were impressed with the spectacular setting of Salt Lake City, its amazing culture including the Monet to Picasso exhibition, its Arts Festival, concerts, etc.

Our guided tour of the beautifully renovated Capitol building has been another highlight of the week. The large group of State employees that we had the pleasure to join and our great guide were definitely an asset to a better understanding of not only the history of the building but also to the particularities of their political system. We usually don’t reveal our preferences but we both agree that the Capitol of Utah ranks in the top ten of the 31 visited so far.

As the US economy is in a free fall, the national campaign is picking up on the issues that most directly impact the population -- fuel cost, jobs lost, stock market value and continuing foreclosures crisis are relegating the war and border issues behind the scene for the time being. As we continue to probe people we meet for their voting intentions, our in-house poll shows a slightly narrower gap between the parties (Democrats: 50%, Republicains: 40% and still a high rate of undecided 10%).

Anyone wanting to experience Western States natural wonders should start by visiting Utah.

Our warmest regards,

Suzette and Gilles Samson
AGSNA

http://www.agsna.com/
agsna2005@gmail.com
717 798 8422

Semaine 33 - Sommaire - Salt Lake City (UT)

Nous complétons la mise à jour de notre blogue en ce 3 juillet alors que la Ville de Québec célèbre son 400e anniversaire. Il y a 400 ans, la grande aventure de l’Amérique française s’amorçait et notre patrimoine culturel n’allait plus cesser de s’accumuler et de marquer indéniablement le développement du continent. Nous, qui découvrons l’Amérique des États-Unis et pouvons constater, avec grande fierté, l’énorme contribution des Canadiens-français à son évolution, nous sommes heureux de souhaiter Bonne fête à la ville de Québec et de saluer nos familles et amis qui y habitent en permanence.

Comme nous ajoutons à nos photos de la semaine celles de notre séjour de l’an passé, la préparation du sommaire et le choix des photos de la semaine se sont avérés plus difficiles que jamais. Nous nous en remettons à votre lecture des textes et à notre album photo pour partager notre plaisir.

On peut dire que l’État de l’Utah est un des plus importants coups de cœur de notre tournée américaine. Nous y avons visité des sites uniques -- des canyons, des formations géologiques, des arches, des montagnes, des grottes, un site olympique, un grand lac salé, une immense mine, une base de plein air moderne et le siège social d’une Église qui domine la vie des habitants de l’État.

Partout, l’accueil a été chaleureux, accueillant et ouvert ce qui rehausse davantage le plaisir que nous avons tiré de nos visites. Bref, si on veut faire beaucoup en peu de temps, l’Utah est une destination rêvée.

Notre séjour à Cheyenne représente les deux tiers de notre objectif de visiter les 48 États américains contigus. Il ne restera plus que 16 capitoles à visiter d’ici les élections nationales du 4 novembre. Au plan des élections nationales, les questions adressées aux candidats deviennent de plus en plus pointues, alors que l’économie américaine connaît des soubresauts qui perturbent grandement le confort habituel des Américains.

Notre séjour à Salt Lake City s’est avéré le plus chaud de tout notre voyage et nous ne nous en plaignons surtout pas.

Bonne semaine à tous,

Suzette et Gilles Samson
AGSNA

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agnsa2005@gmail.com
717 798 8422

Semaine 33 - Le capitole

La colline du Capitole, qui était un immense chantier lors de notre passage à Salt Lake City en juin 2007, était cette semaine beaucoup plus accueillante et verdoyante. Des équipes de jardiniers s’affairaient autour des sentiers de cerisiers nouvellement plantés, des plates-bandes et des monuments et mémoriaux réaménagés le long du sentier ovale de ce parc de 40 acres. Après avoir été mis en veilleuse pendant presque cent ans, le plan original de l’architecte paysager John C. Olmsted (oui, celui du Mont Royal) prend donc enfin forme sur Capitol Hill. « Tout arrive à point à qui sait attendre » disait un sage…

Une grande cérémonie de réouverture haute en couleur, musique et discours s’est tenue le 4 janvier dernier, le jour même du 112e anniversaire de l’État. Il aura fallu quatre ans de travaux de reconstruction et de rénovation, de nombreux architectes, ingénieurs, designers et des centaines d’artisans et d’ouvriers spécialisés pour que cet édifice de 92 ans, non seulement puisse se refaire une beauté mais pour le rendre antisismique et le munir de systèmes à la fine pointe de la technologie.

Selon David Hart, l’architecte en chef du projet, la restauration historique du capitole de Salt Lake City se classe parmi les plus réussies du monde -- les arts décoratifs, les détails du travail artisanal, la beauté du marbre, le raffinement des chandeliers, des lustres, des sculptures et des statues. Tous ces accessoires remarquables ont été restaurés selon leurs couleurs, leurs textures et leurs conditions originales.

Une partie substantielle du budget global de 227 millions de dollars a été consacrée aux millions de tonnes de béton qui ont été coulées dans les nouvelles fondations et aux 265 isolateurs de 2 300 kg (5 000 lb) installés pour stabiliser les mouvements de l’édifice en cas de tremblement de terre.

Édifice imposant et siège des trois branches de Gouvernement depuis le tout début, ce bel exemple du style néo-Renaissance, orné de colonnes corinthiennes et d’un dôme en cuivre de l’architecte Richard K.A. Kletting, aura coûté moins de trois millions de dollars lors de son achèvement en 1915.

Le hall du rez-de-chaussée est immense et invitant, de grands escaliers en marbre montent d’un côté à la Cour suprême et de l’autre à la Chambre des représentants. À 50 mètres (165 pieds) au-dessus de la rotonde, l’intérieur du dôme qui pendant 20 ans est demeuré inachevé, est décoré de scènes historiques peintes dans le cadre du Works Progress Administration des années de la Grande Dépression. Comme elles viennent d’être restaurées, les couleurs sont vives et la centaine de personnages, dont certains mesurent plus de trois mètres (dix pieds) sont à la hauteur du courage et de la détermination des pionniers et des fondateurs de l’État. La coupole est une représentation des mouettes venues du Grand Lac salé, à l’ouest de la ville, pour épargner les récoltes des premiers pionniers alors menacées par l’invasion de sauterelles.

Les quatre bronzes d’un adulte et d’un enfant de trois mètres chacun qui remplissent les niches aux quatre coins de la rotonde représentent les valeurs fondamentales et les idéaux de l’Utah -- les arts et l’éducation, l’immigration et la colonisation, les sciences et la technologie et la terre et la communauté.

De chaque côté du hall et de la vaste rotonde, deux atriums surmontés de coupoles en vitraux laissent filtrer la lumière du jour et mettent magnifiquement en lumière tous les détails du marbre veiné de dégradés de gris, des escaliers, des colonnes, des murs, des voûtes et de l’ensemble harmonieux de cet édifice. Les murales des voûtes en berceau sont celles des pionniers lors de leur arrivée dans la vallée du Grand Lac salé en 1847.

La salle de réception du gouverneur, aussi appelée « salle dorée » a été conçue pour les grandes réceptions d’État. On lui a rendu son aspect du tournant du siècle en restaurant les murales du plafond de style Beaux Arts, les murs richement ornementées, les draperies et l’ameublement. La Cour suprême a elle aussi été restaurée dans le même style.

Le gouverneur Jon M. Huntsman Jr et le Lieutenant-gouverneur Gary R. Herbert élus en janvier 2005, sont les premiers à occuper les nouveaux bureaux magnifiquement rénovés et décorés d’œuvres d’art. Du mobilier d’époque ou des répliques meublent les aires de réception et les bureaux du gouverneur et de son cabinet.

La tradition de l’État veut que le portrait officiel d’un ou d’une gouverneur(e) en fin de mandat soit peint par un artiste réputé et un grand espace du rez-de-chaussée est réservé à l’exposition de ces portraits. Un bronze monumental de Brigham Young, premier gouverneur territorial, fondateur de la ville et président de l’Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours (LDS) est également situé au rez-de-chaussée, ainsi que les portraits des 16 gouverneurs qui ont dirigé le Territoire de l’Utah de 1850 à 1896.

Le Sénat est composé de 29 membres élus pour un mandat de quatre ans et représentant chacun environ 80 000 citoyens. Les membres de la Chambre des représentants compte actuellement 75 élus pour un mandat de deux ans, chacun représentant un district d’environ 30 000 citoyens. Les membres de la Législature siègent 45 jours par année de janvier à mars et ils sont à temps partiel seulement.

Les tribunes du public au dernier étage présentent en alternance des expositions sur l’histoire et l’héritage de l’État.

On n’a malheureusement pas été en mesure de restaurer les quatre lions, symboles de pouvoir et d’autorité, qui gardaient les portes du capitole depuis 1915. Deux des nouveaux lions sculptés par Nick Fairplay ont été installés sur leur socle à la porte d’entrée est en avril dernier et on leur a donné les noms symboliques de « Force morale » et « Intégrité ». On a nommé les deux autres lions qui seront installés à la porte d’entrée ouest à l’automne 2008 « Honneur » et « Patience ». En plus des vertus symboliques, ces lions représentent aussi les différentes étapes de la vie. Les Utahains qui faisaient partie de notre groupe lors de la visite guidée avaient tous des souvenirs à faire rire ou à faire pleurer de ces lions historiques.

En face du capitole, le Council Hall, hôtel de ville édifié au centre-ville dans les années 1865, a été démonté brique par brique et transporté en 1963 pour abriter l’Office du tourisme de l’Utah. Juste à côté, la White Chapel, une république de la chapelle de style gothique de 1883 célébrait le mariage d’un jeune couple de mormons (LDS) lors de notre visite de Capitol Hill.

Semaine 33 - Les activités touristiques

La géographie, les canyons et les paysages de l’État-ruche -- L’Utah est une terre d’extrêmes -- des canyons profonds d’autres étroits, des réseaux élaborés de rivières, des lacs d’un bleu profond, des vallées fertiles, des déserts solitaires et des labyrinthes d’arches, d’aiguilles rocheuses, de pics et de sommets enneigés et des traces du passage des dinosaures. Il lui manque un littoral me diriez-vous? Oui et non, puisqu’il a ses plages autour de son Grand Lac salé.

L’État se compose de trois régions naturelles importantes -- un grand bassin, les moyennes Rocheuses et le Plateau du Colorado. Le grand bassin est une région de vastes étendues de sel blanc, de plaines grises et de hautes montagnes, ici les rivières ne se jettent pas à la mer mais dans le désert du Grand Lac salé ou dans le Lac même. Les chaînes de montagnes du nord-est incluent les Uinta et les Wasatch. Ces dernières sont reconnues pour leurs pics de granit, leurs vallées sculptées par les glaciers et leurs lacs d’eau glacée. Toutefois, la chaîne des Uinta est plus vielle, son plus haut point est Kings Summit, qui est aussi le plus haut de l’État à 4 100 mètres (13 528 pieds). Quant au Plateau du Colorado, il s’élève à 3 350 mètres (11 000 pieds), ses couleurs sont celles de l’arc-en-ciel et ses caractéristiques sont uniques. Sculptés par le majestueux fleuve Colorado, les rivières et par l’érosion de l’eau et du vent, on y trouve des centaines de canyons aux teintes d’ocre, safran, chocolat, pourpre, rouge et rose.

L’an passé, durant notre séjour de trois semaines, nous avions visité les principaux parcs nationaux parmi la panoplie de beautés naturelles et de ruines indiennes qu’offrent l’Utah. Les parcs nationaux de Bryce, Zion, Kodachrome Basin, Capitol Reef, Canyonlands, Arches, Natural Bridges et les parcs d’État Dead Horse Point qui doit son nom au troupeau de mustangs abandonnés ici et morts de soif et Goblin, aux formations de grès dignes d’un village de stroumpfhs, défileront dans notre album photo de cette semaine comme une ribambelle de cartes postales. Notre récolte est abondante et les choix ont été difficiles.

De toutes les routes panoramiques que nous avons empruntées, la route 12 de Torrey à Escalante est celle qui a suscité le plus grand nombre d’interjections de notre part. La route serpente de hautes montagnes avec de nombreuses pentes de 14 % et des vues en plongée à vous couper le souffle.

C’est à la vie culturelle de Salt Lake City que nous avons consacré les activités de notre récent séjour. L’atmosphère était à la fête avec le Festival des arts, les expositions, les concerts en plein air et les théâtres qui affichaient complets. C’est l’été, il fait beau et chaud et les touristes sont nombreux.

Salt Lake City, le Grand Lac salé et Antelope Island -- La plus grande ville et la capitale de l’État, Salt Lake City se caractérise par son dynamisme urbain et cosmopolite et sa proximité avec de charmantes localités de montagne, points de départ d’activités de plein air de toutes sortes. Fondée par les mormons au milieu du 19e siècle, la principale attraction de la ville est le quartier historique de Temple Square qui regroupe plusieurs édifices liés à la religion et à l’histoire des mormons.

Parmi les attractions de la semaine, une exposition d’œuvres de grands maîtres couvrant un siècle de bouleversements sociaux et d’innovations artistiques de 1864 à 1964 en passant par les impressionnistes, post-impressionnistes, dadaïstes, cubistes et surréalistes nous a beaucoup plu. Une autre exposition intéressante du Utah Museum of Fine Arts propose les œuvres d’artistes de l’Utah et leurs travaux récents. Le Festival des arts avec ses expositions d’artisanat par des artistes et artisans de tout l’Ouest américain et ses spectacles extérieurs se tenait à Washington Square en plein centre-ville.

À une trentaine de km de la ville, la marina et les plages du Grand Lac salé (seule la mer Morte à un taux de salinité plus élevé), étant trop achalandées, c’est à Antelope Island State Park, qui abrite bisons, cerfs, antilopes et des milliers d’oiseaux qui évoluent en toute liberté, que nous avons trouvé refuge bien à l’abri du soleil brûlant.

Park City et le Sundance Film Festival -- Fondée en 1872 par des mineurs et des hommes d’affaires, Park City est une station touristique avec trois grandes stations de ski et le centre d’entraînement de l’équipe américaine olympique. Plusieurs compétitions s’y sont déroulées lors des Jeux Olympiques d’Hiver en 2002. Cette ville accueille également fin janvier, le festival des films, organisé par Robert Redford, qui réunit les meilleurs cinéastes indépendants du monde pour une avant-première de leurs œuvres.

Kennecott’s Bingham Canyon Mine -- La plus grande mine à ciel ouvert du monde fait plus de 4 km (2,5 milles) de diamètre et près de 1 220 mètres (4 000 pieds) de profondeur appartient au Groupe Rio Tinto. En exploitation depuis 1906 on y a extrait de l’or, de l’argent, du molybdène et surtout du cuivre. Elle a généré plus de richesse que l’ensemble des mines de la Californie, du Nevada, du Montana et de l’Idaho.

Moab -- Capitale du tourisme d’aventure depuis les années 1980, Moab est la porte d’entrée de spectaculaires parcs nationaux et parcs d’État. Notre album contient environ 150 photos de la région qui vous feront apprécier la vallée de Moab et les montagnes La Sal qui la ceinturent. On y trouve plus de VTT, de kayaks et de vélos de montagnes par habitant que partout ailleurs dans l’Ouest américain. Nos souvenirs de la région resteront mémorables entre autres ceux de notre descente du Colorado en raft, preuves à l’appui…

Monument Valley -- À cheval sur la frontière de l'Utah et de l'Arizona, les photos de magnifiques mesa et buttes de grèes rouge blamboyant de Monument Valley sont incluses dans notre album sur l'Arizona (semaine 26).

Semaine 33 - L'État de l'Utah - Histoire

On sait que les Indiens Anasazi construisirent des villages (pueblos) dans le territoire de l’Utah d’aujourd’hui vers les années 700. En 1600, les Indiens shoshone contrôlaient ce territoire. Les espagnols Escalante et Dominguez y passèrent en route vers la Californie en 1776 puis en 1821, le Mexique obtint son indépendance de l’Espagne et revendiqua tout le territoire de l’Utah. À cette époque les trappeurs canadiens-français parcouraient ce territoire et le premier homme de descendance européenne à apercevoir le Grand Lac Salé est Étienne Provost. En 1824, cependant, c’est Jim Bridger qui découvrit officiellement ce grand lac. Entre 1841 et 1847, un premier convoi de colons traversent l’Utah en route vers la Californie, Fremont et Kit Carson explorent le ‘’Great Basin’’, un village est établi à Ogden et Brigham Young et ses pionniers mormons arrivent dans la vallée de Salt Lake. En 1848, les États-Unis gagnent la guerre contre le Mexique et c’est dans le territoire acquis que sera éventuellement délimité l’État de l’Utah. Voici les quelques étapes qui ont mené à la création de cet État. Premièrement, les territoires concédés par le Mexique deviennent un Territoire non-organisé (http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/b4/United_States_1848-02-1848-05.png ) le 2 février 1848. En deuxième lieu, l’État de la Californie est créée dans ce territoire le 9 septembre 1850 et le Territoire non-organisé est divisé selon la carte suivante (http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/40/United_States_1850-1853-03.png ) où l’on voit apparaître le Territoire de l’Utah beaucoup plus grand que l’État actuel. La troisième étape sera la création du Territoire du Colorado dans ce Territoire de l’Utah comme en témoigne la carte suivante de 1861 : (http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/16/United_States_1861-02-28-1861-03.png ). La quatrième sera la création du Territoire du Nevada entraînant une deuxième réduction du Territoire de l’Utah à la dimension de ce que deviendra l’État plusieurs années plus tard (http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/16/United_States_1861-02-28-1861-03.png ). C’est en 1896, après que le Nevada et le Colorado devinrent des États que l’Utah fut admis dans l’Union à titre de 45e État.

L’histoire à compter de l’arrivée de Brigham Young, le chef des pionniers mormons sera grandement influencée par le groupe religieux que constitue l’Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours (LDS).

Le Territoire de l’Utah (1850) fut un Territoire organisé jusqu’à la création de l’État en 1896. La création de ce Territoire visait à maintenir l’équilibre entre les États esclavagistes et les États libres (free states).

Cette création du Territoire de l’Utah a été partiellement influencée par une pétition que les pionniers mormons, installés dans la vallée du Grand Lac Salé depuis 1847, avaient envoyée à Washington. Sous la direction de Brigham Young, la pétition proposait au Congrès la création d’un État sous le nom de ‘’State of Deseret’’ (un terme dans le Livre des Mormons signifiant abeille) dont le territoire comme vous pourrez le constater sur la carte suivante (http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/53/Wpdms_deseret_utah_territory_legend.png ) était très ambitieux. Les mormons avaient préparé une constitution dès 1849 et ‘’Deseret’’ était devenu ‘’de facto’’ le gouvernement officiel dans le ‘’Great Basin’’ jusqu’à la création du Territoire de l’Utah (1851).

Brigham Young fut le premier gouverneur du Territoire et dès son assermentation, la Législature territoriale adopta toutes les lois et ordonnances de l’Assemblée générale de l’État de Deseret.

Le gouvernement mormon en laissait plusieurs perplexes dans le reste du pays, surtout à cause des nouvelles qui faisaient état de la pratique de la polygamie par les colons, ce qui avait été une des causes de leur persécution dans l’Est. C’est sans doute ce qui contribua à la création des Territoires du Nevada et du Colorado après que de nombreux colons (non mormons) se furent installés dans les parties Ouest et Est du Territoire de l’Utah.

L’histoire politique de l’Utah sera donc toujours très intimement liée à l’influence de l’Église LDS. D’ailleurs la dominance de la religion des mormons est une des raisons qui expliquent le long délai de 46 ans avant que le Territoire devienne un État. Durant cette période, les relations avec le Gouvernement central furent souvent tendues, il y eu la Utah War, plusieurs gouverneurs, un conflit avec les Indiens Black Hawk (1865) et l’arrivée de mineurs non-mormons. On insista pour que la Consitution de l’État contienne une clause interdisant la polygamie et ce n’est qu’en 1890 qu’un édit de l’Église LDS se conforma à cette requête et ouvrit la voie à la création de l’État en 1896.

Au début du 20e siècle, on vit la mise en valeur des sites naturels de l’État et le tourisme pris son envol. On n’a qu’à mentionner les parcs nationaux de Bryce, Zion, Delicate Arch, Canyonlands pour s’émerveiller de paysages et des formations géologiques inusités.

Les Anglais et les Allemands constituent les groupes d’immigrants les plus importants alors que les Américains viennent en troisième place. En général, les habitants de l’Utah sont de l’Europe du nord. La population est à 95 % caucasienne et les membres de l’Église LDS se chiffrent à 58 %.

Semaine 33 - La campagne nationale

La dernière semaine a été marquée par les mauvaises nouvelles qui continuent de s’abattre sur les citoyens américains. La liste est longue et il n’en faut pas plus pour que le climat soit morose -- flambée des prix du pétrole, nombre de faillites hypothécaires, diminution de la valeur du prix des maisons, marché boursier en perte de vitesse, industrie du transport aérien qui encoure des pertes considérables à cause des prix du pétrole, ventes de véhicules énergivores qui baissent à un rythme alarmant, dette nationale qui ne cesse d’augmenter dans des proportions jamais vues, guerres qui viennent de siphonner un autre 165 milliards de $ au trésor national, catastrophes naturelles auxquelles l’homme n’est pas complètement étranger (fiabilité des digues entre autres), pertes d’emplois dans plusieurs secteurs reliés à la diminution des déplacements sur les routes (hôtellerie, services aux automobilistes, restauration etc.), camionneurs exploitants qui n’arrivent plus à faire leurs frais et citoyens âgés qui craignent pour la valeur de leurs avoirs de retraite.

Les partis semblent désemparés devant cet amoncellement de mauvaises nouvelles car il y a loin de la vision politique des candidats aux solutions, alors que c’est toujours la responsabilité du Gouvernement en place de gérer les problèmes du pays.

On se souviendra de la réconciliation entre Mme. Clinton et M. Obama et l’appui inconditionnel qu’elle a demandé à ses partisans de lui accorder. Les pontifes de l’information continus de spéculer sur la participation de Bill Clinton dans la campagne et de son peu d’empressement à formellement endosser le candidat démocrate. M. Obama courtise des publics qui ne lui sont pas acquis ou qui ne le connaissent pas bien (ce que M. McCain a eu le loisir de faire durant la course démocrate) et non sans difficulté parfois car il est impossible de plaire à tous. Il a affirmé à l’occasion de la fête de pères, que le rôle de père commençait à la conception des enfants, depuis il se fait demander, si tel est le cas, à quel moment la vie commençait… Il n’a pas encore répondu et surtout que répondra-t-il ?

Il est de plus en plus évident que la campagne nationale aura une toute autre dynamique que les primaires et que les Partis doivent s’ajuster au plus vite car les conventions arrivent à grands pas et que c’est là que le dernier sprint prendra son envol. Bref, une petite semaine sur le plan de la campagne nationale.

Semaine 33 - Nouvelles / Sondage

- Vol de listes informatiques – Hôpital universitaire de l’Utah -- Les données concernant la facturation de plus de 1,5 million de clients de l’Hôpital universitaire sont disparues le premier juin dernier. Un employé de l’entreprise chargé de transporter les copies de sauvegarde, les a laissées dans un caisson métallique dans sa voiture. L’automobile a été vandalisée dans la nuit et la disparition du caisson constatée le lendemain. L’incident a immédiatement déclenché une enquête menée par le Service des postes, le FBI et le Bureau du shérif du comté.

Les données personnelles (nom, adresse, numéro d’assurance sociale) contenues sur ces disques forcent les autorités de l’Hôpital à aviser les clients de cet incident pour les aider à se protéger de l’utilisation frauduleuse potentielle que les détenteurs de l’information pourraient en faire. 1 425 501 lettres ont commencé à être expédiées et elles devront atteindre le destinataire avant le 30 juin. L’Université offre à ceux (plus de 1,02 million) dont le numéro d’assurance sociale apparaît dans les données, de défrayer le suivi de leur dossier de crédit pendant une année. 6 877 clients ont déjà souscrits à cette offre.

Coïncidence, négligence, complot sont autant d’avenues explorées par les corps policiers. Néanmoins, compte tenu de l’importance de cette information, l’Université va revoir ses procédures.

- Interdiction d’un développement minier près du Grand Canyon -- Une déclaration d’urgence adoptée par la Chambre des représentants du Congrès américain interdit l’exploitation minière, sur plus de 1 million d’acres de terres publiques à proximité du Grand Canyon. C’est à la suite d’un déferlement de demandes de permis d’exploitation de mines d’uranium que le Congrès a décidé de prendre cette décision. La demande d’uranium est en croissance depuis qu’on prévoit la construction de nouveaux réacteurs nucléaires pour faire face à la demande d’électricité dans le pays. On croit que le développement de mines autour du Grand Canyon risque de polluer le fleuve Colorado dont l’eau potable est d’une importance capitale pour des millions de gens et de modifier l’environnement de ce site visité par plus de 5 millions de personnes par année. L’interdiction est pour une durée de trois ans. On peut déjà prévoir des débats importants sur ce dossier car le besoin d’uranium n’ira qu’en croissant.

- Les primaires dans les États -- Il y a quelques semaines nous vous avons expliqué le contenu d’un bulletin de vote du Montana le jour des élections le 4 novembre prochain. Nous avons suivi les primaires des principaux partis qui ont servi à déterminer les candidats présumés à la présidence. Les noms qui apparaissent sur les bulletins de vote pour les autres postes, en particulier pour les candidats à des postes de représentants au Congrès ou au Sénat sont également soumis à un processus de primaires dans chacun des États. En Utah, récemment, seulement 10 % des électeurs inscrits ont participé à la sélection de candidats républicains à différents postes électifs de l’État et d’un représentant au Congrès. Cela a soulevé l’ire d’un commentateur local qui s’en est pris au manque d’intérêt des électeurs en été, et aux règles du Parti républicain forçant les électeurs à s’inscrire au préalable sur les listes du Parti. Il croit que le processus démocratique en sort terni et que le résultat des élections est peu représentatif de l’opinion publique. La complexité du système électoral a été souvent mise en cause durant notre séjour mais on n’a pas encore constaté d’initiative visant à le simplifier.

- De faux ralentisseurs de vitesse à l’essai -- On fait présentement l’essai de faux ralentisseurs de vitesse à Philadelphie. Ce sont des ralentisseurs de vitesse peints sur le pavé et qui donne l’impression de blocs en 3 dimensions tellement réalistes que les automobilistes ralentissent comme dans le cas des véritables ralentisseurs de vitesse. Cette illusion d’optique est une des dernières innovations pour convaincre les automobilistes de ralentir dans certaines zones. Les résultats des essais montrent que l’effet est réel lorsque les conducteurs ne sont pas familiers avec le système mais décroît avec l’usage. C’est une solution peut coûteuse qui utilisée avec d’autres moyens de dissuasion (feux clignotants, panneaux de signalisation et présence de policiers) peut entraîner des réductions de coûts significatives pour les gouvernements. Il reste à parier dans combien de temps on verra apparaître ces dispositifs sur les routes québécoises.

- Les Américains aux Olympiques de 2008 -- À six semaines des Jeux Olympiques de 2008, nous cherchons toujours un article de fond, dans les journaux que nous consultons, sur la performance de l’Équipe américaine à ces Jeux. Quelques rares articles sur certains athlètes locaux tentant de se qualifier dans diverses disciplines mais sans plus. Nous restons à l’affût car nous croyons toujours que la performance des Américains pourrait avoir des rebondissements sur la scène politique, si par exemple, les résultats étaient décevants.

Le permis de port d’arme à feu dissimulée en forte demande en Utah -- Turbulence législative en Utah suite à la présentation d’un projet de loi visant à limiter l’émission de permis de port d’arme aux seuls résidents de l’État. Il faut savoir que l’Utah émet actuellement des permis de port d’arme à toute personne qui en fait la demande et remplit les conditions d’admissibilité. L’État a des ententes avec 33 États ce qui fait dire que le permis a presque le statut d’un permis national. L’Utah est le plus permissif de tous les États en ce qui concerne la possession d’armes à feu. Il permet le port d’arme dans les écoles et de plus en plus de détenteurs de permis (en faveur du mouvement pour le port d’arme à vue) n’hésitent pas à montrer leur arme lorsqu’ils se présentent dans les banques par exemple. Le programme est si populaire que le BCI (Bureau of Criminal Identification) est débordé par la demande de permis, dont la moitié est en provenance d’autres États. Tous les revenus de la vente de permis (35,00 $ chacun) sont réservés pour l’administration du programme et pour en assurer la pérennité. Le programme prévoit même la formation d’instructeurs en provenance d’autres États. Ces instructeurs doivent renouveler leur certificat de compétence tous les trois ans. C’est l’ensemble de cette situation qui fait croire à un Sénateur de l’État qu’il faut restreindre l’accès des permis aux résidents de l’Utah seulement. Il n’arrive pas à se faire expliquer les bénéfices pour l’État de vendre des permis à des non-résidents. Les promoteurs du port d’arme allèguent que le dossier dépasse largement les frontières de l’État et qu’il s’agit d’une question idéologique. L’État, laboratoire en matière de l’expérience du port d’arme, n’a pas connu de problème avec sa politique. Ces derniers soutiennent également que la nouvelle loi est un précédent qui pourrait éventuellement s’étendre à toute la population. Les principaux promoteurs du permis à l’extérieur de l’État sont les associations en faveur du port d’arme qui tout récemment tentaient de convaincre les autorités de l’État du Nevada d’accepter le permis de l’Utah, avant de s’attaquer à d’autres récalcitrants (Oregon, Caroline du Sud et Virginie Occidentale). Ces groupes de pression croient que leur action a permis la création du système de formation, d’émission et de contrôle de permis le plus efficace au pays. Ce sont les Californiens qui sont les plus nombreux à détenir des permis de l’Utah, alors que la Californie ne reconnaît pas ce permis. Néanmoins, les détenteurs estiment que le permis leur est utile dans les États qui reconnaissent le dit permis.Le promoteur de la nouvelle législation est inquiet de ce que l’État de l’Utah soit de plus en plus lié à la sécurité de citoyens des autres États. L’État vérifie, tous les jours, que ses citoyens n’ont pas commis d’actes pouvant les priver de leur permis, alors que les non-résidents ne sont vérifiés que lorsqu’ils renouvellent leur permis tous les cinq ans. Après avoir augmenté la surveillance de ses propres citoyens, l’État a constaté une croissance de 300 % des révocations de permis. Depuis que l’Utah permet le port d’arme à l’école, les groupes de pressions ont présenté des projets de loi dans le même sens dans 15 États. Aucun de ces projets de loi n’a encore obtenu l’assentiment des législateurs. C’est en janvier prochain que la législature utahaine délibérera du nouveau projet de loi. Ce cas illustre bien le rôle et la puissance des groupes de pression bien organisés qui défendent leurs intérêts par tous les moyens à leur disposition. Il démontre aussi les zones grises entre ce qui pourrait être d’intérêt national (Fédéral) et ou d’intérêt étatique (État).

- Sondage AGSNA

o Nous discutons couramment de politique avec les gens que nous rencontrons au hasard de nos déplacements. Nous cumulons les résultats de nos sondages informels. Il sera intéressant de suivre les tendances de ces mini-sondages et de les comparer à ceux des experts, peut-être même de faire nos prévisions sur le parti qui sera éventuellement porté au pouvoir en novembre prochain.

RÉPUBLICAINS : 40 %
DÉMOCRATES : 50 %
AUTRES : 10 %

Semaine/Week 33 - Journaux consultés/Newspapers

Deseret News – Salt Lake City (UT), le jeudi 26 juin 2008
The Salt Lake Tribune – Salt Lake City (UT), le jeudi 26 juin 2008
The Salt Lake Tribune – Salt Lake City (UT), le samedi 28 juin 2008
Deseret News – Salt Lake City (UT), le samedi 28 juin 2008
The Salt Lake Tribune – Salt Lake City (UT), le dimanche 29 juin 2008
Deseret News – Salt Lake City (UT), le dimanche 29 juin 2008
Casper Star Tribune – Casper (WY), le lundi 30 juin 2008
Standard-Examiner – Ogden (UT), le lundi 30 juin 2008
The Salt Lake Tribune – Salt Lake City (UT), le lundi 30 juin 2008
Wyoming Tribune Eagle – Cheyenne (WY), le mardi 1 juillet 2008